Les défenseur·e·s des droits humains dénoncent l’injustice, défendent les autres et luttent pour les droits de toutes et tous. Ils sont pourtant trop souvent privés d’une protection adéquate lorsqu’ils ou elles sont en danger.
A travers le monde, des journalistes, des avocats et avocates, des membres de la société civile, des militants et militantes écologistes, des leaders des droits des femmes et des défenseurs et défenseures LGBTQI+ font face à des menaces croissantes en raison directe de leur travail. En dénonçant les abus, en luttant contre la corruption et en défendant les communautés, ces personnes soutiennent les droits humains, la démocratie et l’État de droit, tant à l’intérieur qu’au-delà des frontières de l’Europe.
L’Union européenne a pris des mesures importantes pour les soutenir. Cependant, les mécanismes de protection actuels restent fragmentés, de courte durée et, dans de nombreux cas, inaccessibles à ceux qui en ont le plus besoin. Les défenseurs et défenseures des droits humains menacé·es font face à un choix impossible : des programmes de relocalisation temporaire à la portée limitée, ou des systèmes d’asile inadaptés à leur situation. Entre ces deux voies subsiste une lacune critique.
Combler cette lacune est à la fois un impératif politique et juridique.
Vers une directive européenne pour la protection et la mobilité des défenseur·e·s des droits
Nous saluons l’engagement renouvelé de la Commission européenne, dans le cadre de la Stratégie de l’UE pour la société civile, visant à renforcer le soutien à la société civile et aux défenseurs et défenseures des droits humains à travers le monde. Forts de cet élan, nous appelons à une prochaine étape décisive : l’établissement d’une Directive sur la protection et la mobilité des défenseurs et défenseures des droits humains.
Une telle directive créerait un cadre cohérent et prévisible à l’échelle de l’UE, permettant aux personnes menacées d’accéder à la sécurité sans être contraints à l’exil. Elle garantirait :
- Une entrée sécurisée et facilitée dans l’UE
- Des titres de séjour temporaires et renouvelables
- Le droit de travailler, d’étudier et de poursuivre leurs activités de plaidoyer
- Une coordination accrue et un partage des responsabilités entre les États membres
Au-delà de la protection, il s’agit de permettre aux défenseurs et défenseures de poursuivre leur travail, de se reconstruire, de renouer des liens et de continuer à défendre les droits d’autrui.
La protection des défenseur·e·s des droits humains : un enjeu crucial pour la démocratie européenne
À l’heure où l’autoritarisme progresse et où l’espace civique se réduit, l’Union européenne a l’occasion de faire preuve de leadership. Traduire les engagements politiques en mécanismes de protection concrets enverrait un message clair : l’Europe se tient aux côtés de ceux qui défendent les droits, la justice et la démocratie.
Nous sommes prêts à apporter notre expertise collective et nos réseaux pour soutenir le développement de cette initiative.
Car protéger les défenseurs et défenseures des droits humains ne revient pas seulement à protéger des individus. C’est protéger les fondements mêmes des sociétés démocratiques.
