A person arrested, restricted or detained shall be kept in a place authorised by law and these places are to be officially gazetted by the Minister of Internal Affairs.
On the other hand, the Prison act allows a police officer or any other law enforcement officer to arrest and detain an accused person in a lock-up, but in any case for not more than 48 hours from the time of his or her arrest. A “lock-up” is a place maintained by a district or a police force, where arrested persons are temporarily detained, pending production in court .
Furthermore untried prisoners, as a person placed in pre-trial detention, shall be kept separate from convicted prisoners because they are prisoners who are presumed to be innocent.
Legislation:
- Section 23 of the Constitution
- Section 2 of the Prisons act
- Section 64 subsection 1 of the Prisons act
- Section 117 of the Prisons act
For more informations:
- Karugonjo-Segawa (R.), Pre-trial Detention in Uganda in conjunction with the Uganda Human Rights Commission, 2012, p.4)
The Ugandan Constitution states that a person arrested shall be released on bail:
- if that person has been remanded in custody before trial for 120 days in the case of an offence which is triable by the High Court and its subordinate court;
- if that person has been remanded in custody for 360 days before trial in the case of an offence which is triable only by the High Court.
But in Foundation for Human Rights Initiatives v. AG, 2006, the Magistrates Court Act’s restriction on period of pre-trial remand (240 days for non-capital offences and 480 for capital offences) was read down to be consistent with the Constitution.
Article 23 subsection 6 – as interpreted by the Court – limits the maximum lawful period of detention:
- for cases triable by the High Court and its subordinate courts, it is limited to 60 days;
- for cases triable only by the High Court, it is limited to 180 days.
Legislation:
- Article 23 subsection 6 of the Constitution
- Foundation for Human Rights Initiatives v. AG, 2006
For more informations:
- Avocats Sans Frontières, The problem of Lengthy Pre-Trial Detention in Uganda, 2013
Since a pre-trial detention follows the arrest unless a release on bail, the procedural safeguards for pre-trial detention refer to the procedural safeguards for a warrant of arrest.
A warrant of arrest shall:
- be issued by a magistrate’s court;
- bear the seal of the court issuing it;
- name or otherwise describe the person against whom it is issued;
- order that person to be presented before the court named in it; and
- state a description of the offence(s) with which the person is charged.
Any irregularity in the substance or form of a warrant shall not affect the validity of any proceedings of the case; unless the irregularity appears to deceive or misled the accused the court may – at the request of the accused – adjourn the hearing of the case and remand or admit the accused to bail.
The statement of the offence shall respect the rules for framing of charges. A charge may be open – to objection in respect of its form or content – if it is not framed in accordance with the specific provisions stated by law.
The person executing a warrant of arrest shall notify the substance of the warrant to the person suspected (and show the warrant if requested); and then shall bring that person before the court required without unnecessary delay.
Legislation:
- Section 56 of the Magistrates court act
- Section 61 of the Magistrates court act
- Section 64 of the Magistrates court act
- Section 85 of the Magistrates court act
- Section 88 of the Magistrates court act
A magistrate’s court – before which a person arrested and intended appears – may at any stage in the proceedings:
- direct the removal in custody of that person;
- release that person on bail or placed in pre-trial detention that person if may not be released on bail.
Indeed – according to the Ugandan law – the personal liberty is the rule and detention is the exception. Thus the grounds of a pre-trial detention are found when the grounds of a release on bail are not.
In deciding to grant or refused the release on bail, the magistrate’s court may refuse a release on bail and thus allow a pre-trial detention if:
- the nature, gravity and severity of the punishment of the offence explain a detention;
- the antecedents of the person to be released explain a detention;
- the person to be released has not a residence within the area of the court’s jurisdiction;
- the person to be released is likely to interfere with a witness or evidence.
Where bail is not granted, the court shall record the reasons and inform the applicant of the right to apply for bail to a chief magistrate or to the High Court, depending on the circumstances of the case.
Legislation:
- Section 23 of the Constitution
- Section 63 of the Magistrates court act
- Section 75 of the Magistrates court act
- Section 77 subsection 2 of the Magistrates court act
- Section 77 subsection 3 of the Magistrates courts act
For more informations:
- Ayume (F.-J.), Criminal Procedure and law in Uganda, 1986, p.43
After custody, the person arrested may be released on bail or placed in pre-trial detention.
Pre-trial detention refers to the locking up of a suspected person on criminal charges in police and/or prison before the completion of her/his trial.
Legislation:
- Section 76 of the Magistrates court act
For more informations:
- Karugonjo-Segawa (R.), Pre-Trial Detention in Uganda, 2016, p.3
La durée légale de la détention prévention est de 15 jours, à compter du jour où l’ordonne de mise en détention préventive est rendue.
À l’expiration de ce délai de 15 jours, la Chambre du conseil peut décider de prolonger la détention préventive de mois en mois, et ce aussi longtemps que l’intérêt public l’exige. Les ordonnances de prorogation doivent être constituées selon les mêmes conditions que l’ordonnance de mise en détention préventive.
Toutefois, le Code de procédure pénale congolais restreint les cas de prolongation de la détention préventive:
- 1 prolongation unique: si l’infraction n’est pas punie d’une peine supérieure à deux mois d’emprisonnement ou de travaux forcés;
- 3 prolongations consécutives: si l’infraction est punie d’une peine égale ou supérieure à six mois d’emprisonnement;
- au-delà de 3 prolongations consécutives: uniquement si le juge compétent statue en audience publique, et non en Chambre du conseil.
Bases légales:
- Article 30 du Code de procédure pénale
- Article 31 du Code de procédure pénale
La détention préventive fait suite au mandat d’arrêt provisoire émis par un officier du ministère public.
La détention préventive est une mesure exceptionnelle, ainsi un individu ne peut être placé en détention préventive que si les conditions légales y relatives, sont remplies.
Deux conditions doivent être réunies pour mettre un inculpé en détention prévention :
- l’existence d’indices sérieux de culpabilité à l’encontre de l’inculpé: les indices doivent être suffisants pour légitimer une privation de liberté et ils doivent être mentionnés dans le procès-verbal dressé par le magistrat instructeur. De plus, ces indices ne peuvent pas avoir été récoltés de manière irrégulière. Dans ces cas, la procédure peut être considérée comme nulle.
- Le seuil minimum de peine au-dessus duquel il est possible de placer la personne en détention provisoire:
- l’infraction commise doit être de nature à entraîner une peine d’emprisonnement d’au moins 6 mois;
- il est exceptionnellement possible de placer un individu en détention provisoire pour des faits entraînant une peine de servitude pénale de moins de 6 mois mais de plus de 7 jours pour trois raisons:
- la crainte de la fuite de l’inculpé;
- l’identité inconnue ou douteuse de l’inculpé;
- l’intérêt de la sécurité publique, en raison de circonstances graves et exceptionnelles.
De plus, un prévenu peut être placé en dépôt à la maison de détention par l’officier du ministère public lorsqu’il a été cité ou sommé à comparaître, et cela quel que soit la nature ou l’importance de l’infraction. Cette détention a une durée de 5 jours maximum sans renouvellement.
Bases légales:
- Article 27 du Code de procédure pénale
- Article 28 aliéna 1 du Code de procédure pénale
- Article 68 du Code de procédure pénale
Pour aller plus loin:
- C.S.J., R.P.278, 9/9/1980, RJZ, 1984, p.566
- Avocats Sans Frontières, Vademecum de l’avocat en matière de détention prévention en République démocratique du Congo, 2014, p.3